El momento que casi nadie ve cuando comienza la gestación subrogada
Se suele pensar en el embarazo de inmediato cuando se habla de la gestación subrogada, pero lo cierto es que los hechos comienzan mucho antes, incluso antes de que haya un embrión.
El arranque verdadero de la historia tiene lugar en una consulta médica y en un laboratorio especializado. La estimulación ovárica es un proceso médico crucial que comienza allí y a menudo pasa desapercibido cuando se habla de reproducción asistida.
Comprender la procedencia de los óvulos que se emplearán y el significativo papel que tiene la ciencia en este procedimiento contribuirá a entender no solo cómo opera este método reproductivo, sino también a dimensionar el inmenso progreso que han representado las técnicas de reproducción asistida. Gracias a ellas, miles de familias en el mundo han podido tener hijos cuando antes parecía que no sería posible.
Sin embargo, antes de abordar el tema de la obtención de óvulos, es esencial comprender adecuadamente cómo se inicia en realidad todo el proceso médico en la gestación subrogada.
Y esa inicial etapa se denomina estimulación ovárica.
La gestación subrogada tiene un verdadero punto de partida y es la estimulación ovárica
En un ciclo menstrual natural, el cuerpo de una mujer suele liberar un solo óvulo cada mes. Sin embargo, cuando se realiza un tratamiento de fertilidad como la fecundación in vitro —que es la técnica utilizada en la gestación subrogada— los especialistas buscan obtener más de un óvulo en el mismo ciclo. Para lograrlo se utiliza un tratamiento llamado estimulación ovárica.
Este tratamiento consiste en administrar medicamentos hormonales que estimulan los ovarios para que produzcan varios óvulos maduros en lugar de uno solo. De esta manera se aumentan las posibilidades de crear embriones viables. El especialista en reproducción Eric S. Surrey, en una revisión científica publicada en la revista Fertility and Sterility, explica que el objetivo principal de este procedimiento es estimular los ovarios para obtener varios ovocitos maduros y así mejorar las probabilidades de lograr un nacimiento con vida. Fuente: Science Direct.
Durante muchos años se pensó que cuantos más óvulos se obtuvieran, mayores serían las probabilidades de éxito. Sin embargo, investigaciones más recientes han demostrado que no solo importa la cantidad, sino también la calidad de los óvulos. Algunos estudios también sugieren que la estimulación ovárica podría influir en el desarrollo del endometrio, que es el tejido del útero donde debe implantarse el embrión. Por esta razón, hoy en día los tratamientos se diseñan de manera cada vez más personalizada.
En qué consiste la estimulación ovárica y cómo se logra obtener los óvulos
Durante la estimulación ovárica, la mujer que aportará los óvulos —que puede ser la madre intencional o una donante— recibe medicamentos hormonales que ayudan a estimular los ovarios. El objetivo es que, en lugar de desarrollarse un solo óvulo como ocurre en un ciclo natural, puedan madurar varios al mismo tiempo. Estas hormonas actúan reforzando las señales naturales del organismo y permiten que crezcan varios folículos ováricos. Los folículos son pequeñas estructuras dentro de los ovarios donde se forman los óvulos.
Mientras ocurre este proceso, el equipo médico realiza un seguimiento muy cuidadoso mediante ecografías y análisis hormonales. Estos controles permiten observar el crecimiento de los folículos y determinar cuándo los óvulos están listos. Cuando los folículos alcanzan el tamaño adecuado, se aplica una inyección conocida como “trigger shot”, que provoca la maduración final de los óvulos.
Después de esto llega uno de los momentos más importantes del tratamiento: la obtención de óvulos. La obtención de óvulos —también llamada egg retrieval— es el procedimiento mediante el cual los especialistas extraen los óvulos maduros de los ovarios para poder utilizarlos en el laboratorio. Este procedimiento suele realizarse aproximadamente 36 horas después de la última inyección hormonal, cuando los óvulos han alcanzado su punto ideal de maduración.
Durante la intervención, el médico utiliza una aguja muy fina guiada por ecografía para aspirar los folículos y recoger los óvulos. Se trata de un procedimiento mínimamente invasivo que normalmente se realiza con sedación suave para que la paciente esté cómoda. Además, suele durar entre 20 y 30 minutos. Una vez extraídos, los óvulos se llevan inmediatamente al laboratorio de embriología. Allí comienza la siguiente etapa del proceso: la fecundación.
¿Qué ocurre después de la obtención de óvulos?
Una vez que se han recuperado los óvulos, los especialistas en reproducción asistida analizan cada uno de ellos para comprobar su calidad y grado de madurez. Los óvulos maduros se fertilizan en el laboratorio con espermatozoides mediante la técnica de fecundación in vitro (FIV). En algunos casos también se utiliza un procedimiento llamado ICSI, que consiste en introducir un espermatozoide directamente dentro del óvulo. El objetivo de este proceso es crear embriones viables que puedan desarrollarse correctamente.
Durante los días siguientes, los embriólogos observan el desarrollo de los embriones en el laboratorio para identificar cuáles tienen mayor potencial de implantación. Finalmente, uno de estos embriones se transfiere al útero de la gestante. Y es justo en ese momento —no antes— cuando comienza realmente el embarazo dentro de un proceso de gestación subrogada.
La importancia de la estimulación ovárica y quién aporta los óvulos en la gestación subrogada
La razón por la que la estimulación ovárica es tan importante es sencilla: permite aumentar las posibilidades de éxito en los tratamientos de fertilidad. Al estimular los ovarios para que produzcan varios óvulos, los especialistas cuentan con más oportunidades para crear embriones viables. Algunos investigadores en medicina reproductiva explican que disponer de varios óvulos permite seleccionar los embriones con mayor potencial de desarrollo, lo que aumenta las probabilidades de lograr un embarazo.
Si solo se obtuviera un óvulo por ciclo —como ocurre naturalmente— las posibilidades serían mucho más limitadas, ya que no todos los óvulos se fertilizan ni todos los embriones se desarrollan correctamente. Cuando se dispone de varios óvulos, los especialistas pueden crear varios embriones, evaluar su calidad y elegir los que tienen mejores probabilidades de implantación. Además, si se generan más embriones de los necesarios, es posible congelarlos para intentos futuros, evitando repetir todo el proceso desde el principio.
Gracias a este enfoque, las tasas de éxito de la fecundación in vitro han mejorado considerablemente en las últimas décadas. Ahora bien, cuando se habla de gestación subrogada, surge una pregunta muy común: ¿de dónde provienen los óvulos? La respuesta depende de cada caso.
En algunas situaciones, la madre intencional puede aportar sus propios óvulos, lo que permite que exista un vínculo genético con el bebé. En otros casos se utilizan óvulos de una donante, especialmente cuando la madre intencional no puede producir óvulos viables. También existe una tercera opción, aunque menos frecuente: utilizar embriones donados.
Cuando se recurre a una donante de óvulos, todo el proceso de estimulación ovárica se realiza en la donante. Después de la obtención de óvulos, el procedimiento continúa igual: fertilización en laboratorio, desarrollo de embriones y posterior transferencia al útero de la gestante.
Los avances aprendidos sobre la estimulación ovárica según la ciencia
La estimulación ovárica se utiliza en tratamientos de fertilidad desde hace más de cuarenta años. Durante este tiempo, la medicina reproductiva ha avanzado mucho, desarrollando diferentes protocolos hormonales para mejorar los resultados y hacer los tratamientos cada vez más seguros. Aun así, los investigadores siguen estudiando cuál es la mejor forma de realizar este proceso en cada caso.
Las investigaciones han demostrado que el uso controlado de hormonas permite obtener varios óvulos en un mismo ciclo, lo que ha aumentado significativamente las probabilidades de éxito en los tratamientos de fertilidad. Gracias a estos avances, hoy los especialistas pueden diseñar tratamientos personalizados, adaptados a las características de cada paciente. Cuando se habla de gestación subrogada, muchas veces el foco se pone únicamente en el embarazo. Sin embargo, todo comienza mucho antes.
En realidad, el proceso es el resultado del trabajo conjunto de varias áreas de la medicina: endocrinología, genética, embriología y reproducción asistida. La estimulación ovárica, la obtención de óvulos, la fecundación en laboratorio y el desarrollo de embriones forman parte de una cadena de pasos cuidadosamente coordinados. Solo cuando todos estos procesos funcionan correctamente puede iniciarse el embarazo en la gestante. Para muchas familias, ese momento representa mucho más que un tratamiento médico: es el resultado de años de búsqueda y esperanza.
Qué se espera en el futuro de la estimulación ovárica en gestación subrogada
La medicina reproductiva continúa avanzando cada año. Actualmente, los investigadores están explorando nuevas tecnologías, incluyendo el uso de inteligencia artificial, para mejorar los tratamientos de fertilidad. Estas herramientas podrían ayudar a optimizar los protocolos de estimulación ovárica y a identificar con mayor precisión el momento ideal para realizar la obtención de óvulos.
Esto permitiría diseñar tratamientos aún más personalizados y aumentar las probabilidades de éxito en procesos como la gestación subrogada. Si lo pensamos bien, muchos de estos avances habrían parecido ciencia ficción hace apenas unas décadas. Hoy, en cambio, forman parte de la medicina moderna. Y cada nuevo avance acerca a más personas al sueño de formar una familia.
Para entender realmente cómo funciona la gestación subrogada, es necesario mirar más allá del embarazo. Detrás de él hay todo un proceso científico que comienza mucho antes: desde la estimulación ovárica hasta la obtención de óvulos, la fecundación en el laboratorio y el desarrollo de los embriones.
Cada paso es parte de un proceso cuidadosamente coordinado que ha permitido que millones de personas en el mundo puedan convertirse en padres. Porque, aunque cada historia de gestación subrogada es diferente, todas empiezan igual: mucho antes del embarazo. Empiezan con una célula microscópica, con un equipo médico especializado y con un proceso científico diseñado para dar origen a una nueva vida.
